¡Posible rival de Bolivia! Congo eliminó a Nigeria y jugará el repechaje

La República Democrática del Congo dio el batacazo este domingo, al derrotar por 4-3 a la selección de Nigeria en la final por el pase al repechaje mundialista por el continente africano. No estaba en los planes de ningún entendido en la materia del futbol, pero así es este deporte, donde ahora los congoleños pintan como posible rival de Bolivia en la cita de marzo. 

 

La selección congoleña logró un triunfo histórico en el estadio Prince Moulay Hassan de Rabat al superar a Nigeria en la definición por penales y asegurar su presencia en el repechaje intercontinental rumbo al Mundial 2026. Tras el 1-1 en el tiempo reglamentario, la serie desde los doce pasos terminó 4-3 a favor del conjunto dirigido por Sébastien Desabre, que tuvo a Lionel Mpasi-Nzau como héroe absoluto.

Nigeria golpeó temprano con un remate de Frank Onyenka a los tres minutos, cuyo desvío en Axel Tuanzebe dejó sin reacción al arquero congoleño. Ese impulso permitió a las Águilas dominar gran parte de la primera etapa y generar opciones claras, incluida una nueva llegada del propio Onyenka que obligó a Mpasi-Nzau a intervenir.

Aun así, un error en salida de Alex Iwobi abrió la puerta para el empate. Meschack Elia inició y finalizó la jugada tras una combinación con Cédric Bakambu, aprovechando un rechazo débil de la defensa nigeriana para marcar el 1-1 antes del descanso.

El complemento ofreció pocas oportunidades y el tiempo extra mantuvo la tensión. Fiston Mayele y Noah Sadiki incluso celebraron goles anulados, ambos invalidados por infracciones previas. Con la igualdad persistente, la definición se trasladó a los penales, donde Nigeria falló tres ejecuciones: Calvin Bassey envió su tiro muy alto y tanto Moses Simon como Semi Ajayi fueron bloqueados por Mpasi-Nzau, clave en la clasificación congoleña.

El triunfo permite a RD Congo acercarse a un regreso mundialista que no consigue desde Alemania 1974, cuando aún competía bajo el nombre de Zaire. El repechaje intercontinental se disputará entre el 23 y el 31 de marzo de 2026 y pondrá en juego los últimos cupos para Estados Unidos, México y Canadá. Por ahora, Bolivia, Nueva Caledonia y la propia RD Congo están entre los equipos que disputarán esa instancia decisiva, donde La Verde podría enfrentar a los africanos.