Alarma por cohete chino fuera de control que chocará contra la Tierra en pocos días

Los restos del monumental cohete chino Long March 5B  están fuera de control y, según el Comando Espacial de Estados Unidos, caerán en algún lugar de la Tierra durante la próxima semana aunque se desconoce cuándo y dónde se producirá el hecho.

El problema es que su enorme primera etapa queda en órbita terrestre varios días tras el lanzamiento y no hace una reentrada inmediata,  como suele ser el caso para la mayoría de cohetes.

La etapa central del Long March 5B tiene una longitud de 33 metros y un diámetro de 5 metros. Su masa en el despegue suele ser de unas 187 toneladas, pero una vez en órbita se queda en su "peso seco"  que ronda las 22 toneladas, suficiente como para ser muy voluminoso en la reentrada.

El astrónomo Jonathan McDowell del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian espera que vuelva a entrar en la atmósfera de la Tierra dentro de una semana más o menos, según estimó en un tuit.

Pocos datos de la caída

Los ingenieros sostienen que el cohete no tiene un giro controlado y tampoco se sabe cuál es el grado de resistencia a la atmósfera que puede soportar. Y aunque se conozca su forma y su masa, es complicado saber con precisión cuándo y dónde va a caer.

A medida que pasen los días, la predicción va a ser más precisa y se irá afinando, ya que, al seguir su trayectoria, se irá viendo cómo se comporta y cuál será su ritmo de caída, por lo que el margen de error irá disminuyendo .

La mayoría de las agencias espaciales hacen una reentrada controlada de sus primeras etapas tras el lanzamiento, encendiendo durante unos instantes los motores para dirigir la caída hacia un lugar seguro, alrededor del Punto Nemo en el Océano Pacífico.

Sin embargo, la Agencia Espacial China deja a su suerte la etapa central de este cohete y dado su enorme tamaño, siempre provoca revuelo mediático.

¿Cuándo salió el cohete?

El Long March 5B despegó del Centro de Lanzamiento Espacial Wenchang en Hainan el viernes 24 de junio a las 2:22 pm Montado sobre el cohete estaba el laboratorio Wentian, de 22 toneladas, que llegó a la estación espacial Tiangong de China 13 horas después , según el diario estatal China Daily.

Wentian se acopló al puerto frontal del módulo central de Tianhe, creando una estación espacial en forma de T y el acoplamiento fue realizado por Chen Dong, Liu Yang y Cai Xuzh, los astronautas.