Grave crisis ambiental en Lomas de Olmedo: un pozo petrolero fuera de control en Salta

La situación en el pozo petrolero Lomas de Olmedo x-10 (LO-x10) se agrava con el paso de los días en Pichanal, Salta, a 72 horas sin presencia de personal técnico ni de seguridad, el orificio por donde escapan gases y agua contaminada se ha ensanchado, y el daño ambiental ya es calificado como inmenso por vecinos y productores de la zona.

El LO-x10, operado por la británica President Petroleum, sigue el mismo patrón de descontrol que ya marcó un precedente alarmante en la zona: el pozo Martínez de Tineo 14 (MdT-14), cuya erupción en 2006 provocó un desastre ambiental que llevó seis años contener y cerrar. En este nuevo caso, la respuesta oficial y judicial nuevamente parece llegar tarde.

Desde agosto de 2023, Aureliano Reyes, productor ganadero y vecino del yacimiento, denunció reiteradas fugas de petróleo, agua y gas. Señaló que los derrames ya contaminaron suelos, napas freáticas y mataron cerca de 300 vacunos, caballos, zorros y aves silvestres. "Todo comenzó con un olor penetrante, como a gasolina, y espuma blanca en las aguas", recuerda. Hoy, su finca "El Estanque" está devastada.

El ministro de Producción de Salta, Martín de los Ríos, confirmó que se ordenó a la empresa restringir el acceso al área y contener los derrames. Aclaró que el pozo se encuentra en tierras fiscales y que desde 2023 el gobierno ha intimado a la compañía para que proceda al cierre. Sin embargo, President Petroleum presentó un recurso contra la orden de clausura emitida en noviembre de 2024, prolongando la inacción.

A esto se suma un nuevo obstáculo, la firma británica se declaró en concurso preventivo de acreedores en 2024, arrastrando una deuda de más de 61 millones de dólares. Esta situación deja en el aire quién asumirá la millonaria inversión que requiere el sellado del pozo.

Vecinos, ambientalistas y productores denuncian no solo el desinterés de la empresa, sino también la pasividad de los organismos responsables en materia de hidrocarburos, medio ambiente y justicia. Exigen acciones urgentes frente a una catástrofe que podría haberse evitado.

Mientras tanto, el LO-x10 sigue expulsando muerte en Lomas de Olmedo.