Sube la cifra de muertos por el virus en China, hay temor a una pandemia

El número de muertes por una nueva cepa de coronavirus en China aumentó a nueve el miércoles y hay ya 440 casos confirmados, dijeron los representantes de sanidad chinos mientras las autoridades intensificaban los esfuerzos para controlar el brote y desaconsejaban las reuniones públicas en la provincia de Hubei.

Otras 2.197 personas que entraron en contacto con personas infectadas fueron aisladas, y hasta ahora 765 han salido del periodo de observación, dijo el viceministro de la Comisión Nacional de Salud Li Bin a la prensa, agregando que ya había pruebas de que el virus se estaba propagando por transmisión respiratoria.

Mientras China se comprometía a endurecer las medidas de contención en los hospitales, la Organización Mundial de la Salud (OMS) debe celebrar una reunión de emergencia el miércoles para determinar si el brote del nuevo coronavirus constituye una emergencia sanitaria mundial.

El virus, que se originó en la ciudad central china de Wuhan en Hubei a finales del año pasado, se ha propagado a otras ciudades como Pekín, Shanghái y Macao, así como a Estados Unidos, Tailandia, Corea del Sur, Japón y Taiwán.

El Gobierno chino ha estado proporcionando actualizaciones diarias sobre el número de casos en un intento de evitar el pánico público, mientras millones de personas se preparan para viajar dentro y fuera del país para las celebraciones del Año Nuevo Lunar que comienzan esta semana.

El temor a una pandemia similar al brote del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS, por sus siglas en inglés) que apareció en China en 2002-2003 y dejó 800 muertos, ha hecho temer a los mercados mundiales, castigando a los sectores del turismo, aerolíneas y de los bienes de lujo, así como al yuan chino.