¿Qué es la meningitis y cómo prevenirla?

Luego de conocerse el caso de dos menores que presentaron meningitis en la ciudad de La Paz, llegando a terapia intensiva, consultamos con especialistas para conocer sus síntomas, formas de prevenir, recomendaciones y cuidados.

La meningitis es una inflamación de las meninges debido a una infección por virus y que tiene complicaciones tanto en el encéfalo como en la médula espinal. El contagio puede derivar de la influenza o incluso covid. Puede ser por vía oral, salival o estar cerca de personas con problemas de tipo viral o infeccioso. 

La meningitis bacteriana deja secuelas en la memoria, en la conducta, disminución de la audición o visión, trastornos del aprendizaje y es mortal.

Para la prevención es importante usar barbijo y el lavado de manos permanente. Además, no participar en actividades masivas, donde aún hay posibilidad de coronavirus.

El especialista en medicina familiar, Carlos Ramírez, también remarcó la importancia de cumplir con el esquema de vacunación en los niños desde que nacen hasta los cinco años.

Alejandra Hidalgo, viceministra de Seguros de Salud, explicó que la vacuna del neumococo se aplica a los 2, 4 y 6 meses. Esta es la que previene que un resfrío derive en neumonía y meningitis dándole defensas al cuerpo.

La neuróloga Helen Paz detalló que la meningitis se manifiesta por un cuadro de infección viral, bacteriana, parásitos y hongos. Las poblaciones más vulnerables son menores de 5 años y mayores de 60 años.

"Es un cuadro infeccioso posterior a una infección de la vía aérea superior, pulmonar o en la sangre, que llega al cerebro y es mortal", agregó.

Los síntomas son fiebre, dolor de cabeza de inicio agudo, rigidez de la nuca, trastornos confusionales, irritabilidad e incluso convulsiones como manifestación de una infección en el sistema nervioso y es una emergencia neurológica.

En cuanto a los menores afectados, dos hermanitos de 6 y 8 años, ya se encuentran en terapia intermedia siguiendo un tratamiento. Según los análisis, tenían cuadros respiratorios complejos y se resfriaron varias veces. En ese sentido, se recomienda a los padres de familia que cuando los niños presenten fiebre, vómitos, rinorrea, falta de apetito, los lleven a un centro de salud.