¡Alerta máxima! Una tormenta geomagnética podría golpear la Tierra y provocar catástrofes

La Tierra podría enfrentarse a una nueva y más potente tormenta solar geomagnética que la experimentada el fin de semana pasado, según advirtieron los expertos. La reciente tormenta desencadenó una serie de inusuales auroras boreales en varios puntos del planeta.

Posibilidad de tormentas más intensas

Jonathan McDowell, astrofísico de Harvard, coincide en que esta tormenta no tuvo una magnitud tan elevada como la que se espera que la Tierra pueda enfrentar en las próximas décadas, o quizás mucho antes. En diálogo con el diario Daily Mail, aseguró que el máximo pico de actividad del Sol, conocido como 'máximo solar', dentro de su ciclo de 11 años, llegará finalmente en julio de 2025, y podría traer consigo una actividad solar más catastrófica. “Fácilmente podríamos tener tormentas mucho más grandes durante el próximo año o dos”, precisó McDowell, que trabaja directamente en el observatorio del telescopio de rayos X Chandra de la NASA.

Medir la fuerza de cualquier tormenta geomagnética es complejo debido a los numerosos factores en juego en la Tierra y en el espacio, pero se puede proporcionar una cifra aproximada. Su intensidad se puede expresar en nanoteslas (nT), basándose en mediciones del campo magnético del planeta. Mientras la perturbación de la semana pasada fue de –412 nT, las más poderosas de la historia fueron de alrededor de –900 nT, aunque la primera de ellas, el evento Carrington de 1859, alcanzó potencialmente los –1.750 nT, detalla Scientific American.

Consecuencias potenciales

El reciente fenómeno geomagnético provocó daños menores, aunque se desconoce el impacto real en las redes, ya que muchas empresas suelen no revelar información sobre cómo les afectó una tormenta geomagnética para “no parecer vulnerables”, afirmó Daniel Welling, científico climático y espacial de la Universidad de Michigan. Al parecer, la tormenta interrumpió los satélites de GPS y varios agricultores informaron sobre problemas con los equipos agrícolas guiados por este sistema.

Asimismo, planteó peligros en el espacio y varias aerolíneas desviaron sus aviones para evitar los polos de la Tierra, donde habrían quedado expuestos a picos preocupantes de radiación cósmica. También se tomaron precauciones similares en redes eléctricas de todo el mundo para hacer frente a posibles efectos del fenómeno. Grandes grupos de satélites también se vieron afectados.