¡Histórico! Artemis II despega rumbo a la Luna: El ser humano regresa al espacio profundo después de medio siglo

En un estruendo que sacudió las costas de Florida y marcó el inicio de una nueva era espacial, el cohete SLS (Space Launch System) de la NASA despegó con éxito este miércoles a las 18:36 hora local (22:24 GMT) desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy. A bordo de la cápsula Orión, cuatro astronautas han comenzado un viaje de diez días que los llevará a la órbita lunar, una hazaña que no se realizaba desde la misión Apolo 17 en 1972.

Un despegue impecable tras superar desafíos técnicos

A pesar de que la jornada comenzó con una tensa resolución de problemas de último minuto —relacionados con una batería del sistema de aborto y el hardware de comunicaciones del sistema de terminación de vuelo—, los ingenieros de la NASA lograron dar el "verde" para el lanzamiento. El clima, que inicialmente preocupaba por vientos y nubosidad, finalmente cooperó con un 90 % de condiciones favorables.

Los tripulantes, vestidos con sus icónicos trajes naranjas brillantes, cumplieron con todas las tradiciones: desde el despertar a las 09:25 hasta la clásica partida de cartas para "quemar la mala suerte" antes de dirigirse a la plataforma.

 

 

Los protagonistas de una nueva era

La tripulación de Artemis II no solo destaca por su experiencia (acumulando 661 días en el espacio), sino por ser la más representativa en la historia de la exploración lunar:

• Reid Wiseman (Comandante): Lidera la misión hacia el satélite natural.

• Victor Glover (Piloto): Se convierte en el primer astronauta afroamericano en viajar a la Luna.

• Christina Koch (Especialista): Será la primera mujer en alcanzar la órbita lunar.

• Jeremy Hansen (Especialista): El primer canadiense (CSA) en participar en una misión de este tipo.

"Tenemos la oportunidad de responder la pregunta de nuestra vida: ¿estamos solos? Y el hecho es que responder esa pregunta comienza en la Luna", declaró Koch antes del abordaje.

La misión: Más lejos que nunca

Artemis II no es solo un viaje de ida y vuelta; es una prueba de fuego para los sistemas de soporte vital de la nave Orión. Durante los diez días de duración, se espera que la misión supere los 400.000 kilómetros de distancia de la Tierra, rompiendo el récord establecido por el Apolo 13 y convirtiéndose en la misión tripulada que más se ha alejado de nuestro planeta.

Hitos del viaje:

1. Cara oculta de la Luna: Los astronautas verán de primera mano el lado del satélite que nunca mira a la Tierra.

2. Preparación para 2028: Los datos recolectados serán vitales para que la próxima misión, Artemis III, logre que el ser humano vuelva a pisar suelo lunar.

El salto hacia Marte

Este lanzamiento es el segundo paso del programa Artemis tras el éxito de la misión no tripulada en 2022. Aunque la NASA anunció recientemente una pausa en la construcción de la estación Gateway, el plan de 20.000 millones de dólares sigue en marcha para establecer hábitats permanentes, rovers y hasta un reactor de fisión nuclear en la superficie lunar.

Con este despegue, Estados Unidos reafirma su posición en la nueva carrera espacial frente a potencias como China, con el objetivo final de utilizar la Luna como trampolín para enviar, en la próxima década, a los primeros seres humanos al planeta Marte.

La nave Orión continúa ahora su ascenso y trayectoria de inyección translunar. La NASA mantendrá la cobertura en vivo mientras los cuatro héroes modernos se alejan de la atmósfera terrestre para encontrarse con la historia.

Con información de EFE.