NASA estrellará una nave contra asteroide para desviar su trayectoria

Un intrépido programa de defensa espacial es el que ejecutará la NASA, en caso de que un asteroide algún día se dirija de manera amenazante a la Tierra. Esta misión consiste en enviar una nave espacial para que se estrelle contra la luna de un asteroide y poder desviar su trayectoria.

La nave se lanzará contra la luna llamada Dimorphos que tiene con un diámetro de unos 160 m, aproximadamente el tamaño de la gran pirámide de Egipto, da vueltas alrededor del asteroide cercano a la Tierra Didymos, de unos 780 m de ancho. 

En 2021, la misión de la NASA Prueba de Redireccionamiento de Doble Asteroide (DART) saldrá de la Tierra para efectuar un impacto en Dimorphos en octubre de 2022 con el fin de desviar su órbita.

Después, en 2024, la nave Hera de la Agencia Europea Espacial (ESA) volará hasta Dimorphos para estudiar de cerca el resultado del impacto, pues será el único objeto del sistema solar cuya órbita se habrá desviado por efecto de la acción humana de manera medible.

Al recabar información sobre la masa, la composición y el cráter que DART habrá dejado en Dimorphos, Hera y los dos CubeSats que transportará consigo captarán imágenes de cerca que permitirán a los investigadores evaluar de la forma más completa posible la efectividad de la técnica de desviación empleada, para así poder volver a utilizarla si un asteroide se acerca peligrosamente a la Tierra.