Universitarios crean app para prevenir riesgos sísmicos en la población

¿Qué hacer ante un sismo? ¿Dónde refugiarte, salir a la calle o no? ¿Qué es lo más importante llevar? son preguntas importantísimas ante un desastre natural como un sismo y la población boliviana no está lista para este tipo de eventos. Por ello, cinco estudiantes de Ingeniería de Sistemas de la Universidad Franz Tamayo (Unifranz) crearon una app, que busca convertirse en una solución tecnológica en prevención.

En 1998, un terremoto de 6,6 grados en la escala de Richter devastó los municipios de Aiquile y Totora en Cochabamba, destruyendo el 80% de las viviendas y dejando más de 100 muertos y 15.000 damnificados. Este desastre puso en evidencia la vulnerabilidad de Bolivia y la falta de conocimiento acerca de cómo actuar ante un evento de estas características. 

José Félix Sarmiento Mamani, Kevin Apaza Lara, Ronald Choque Paco, Daniel Escobar Saravia y Aaron Huanca Salazar desarrollaron la “App Educientistas OSC”, una herramienta pensada para educar y preparar a la población ante posibles sismos. Inicialmente estará disponible en línea, la aplicación fue adaptada a una versión offline, lo que permitirá su uso en áreas rurales sin acceso a internet.

“Existe una necesidad de capacitar a la población en prevención de desastres naturales. Nuestro proyecto, antes disponible sólo en línea, fue adaptado a una modalidad offline, accesible sin conexión a internet, permitiendo así un alcance mayor a comunidades rurales donde el acceso a internet es limitado”, explica Sarmiento, uno de los creadores, quien cursa el octavo semestre de la carrera.

La app incluye guías de preparación, como planes de emergencia familiar y recomendaciones sobre qué llevar en una mochila de emergencia. Gracias al apoyo del Observatorio San Calixto y el Consulado de Chile en Bolivia, el proyecto se concretó como un ejemplo de cooperación internacional.

El director del observatorio, Gonzalo Fernández, destaca la importancia de esta aplicación en un país como Bolivia, donde, a pesar de tener una "amenaza sísmica moderada", se han registrado sismos destructivos como el de Aiquile en 1998. “La app busca concientizar, culturizar e informar a la población qué hacer cuando ocurre un terremoto o un sismo”, señala Fernández.

La aplicación está dirigida a estudiantes de colegios y universidades, pero también al público en general, con el fin de enseñarles cómo actuar antes, durante y después de un sismo. Para Fernández, esta colaboración interinstitucional entre la academia, la institución chilena y la boliviana es un modelo de trabajo en prevención de desastres.

Christine Stockins Abascal, cónsul de Chile en Bolivia, resalta el impacto positivo que tendrá el proyecto en la prevención sísmica. "Es increíble ver cómo los jóvenes han solucionado un problema que el Observatorio tenía. Ya está funcionando y va a apoyar en el trabajo de difusión en el tema de prevención sísmica".

App sin internet

Natalie Miranda, directora de Ingeniería de Sistemas de Unifranz, considera que lo más interesante de la aplicación es que no requiere internet, lo que la hace accesible tanto en zonas rurales como urbanas. “Podemos llevarla al área rural o utilizarla en el área urbana sin ningún problema”, comenta Miranda, quien también destaca el esfuerzo de los estudiantes involucrados.

Para Ronald Choque, uno de los creadores de la app, el apoyo del Observatorio San Calixto fue crucial para asegurar la precisión de la información. "La administración del Observatorio San Calixto nos ayudó con toda la información necesaria. La metodología práctica con la que aprendimos nos permite aplicar nuestros conocimientos en programación y desarrollo de software en un proyecto de alto impacto social", explica Choque.

La aplicación también ofrece información sobre la historia y las características de los terremotos, así como procedimientos preventivos. Gracias a la colaboración con ingenieros ambientales y geólogos, el contenido de la app es preciso y relevante para la comunidad.

La app estará disponible próximamente para su descarga en dispositivos móviles. Los desarrolladores esperan que sea una herramienta clave en la prevención sísmica, no solo en Bolivia, sino también en otras regiones propensas a sismos. “El proyecto ya está listo, sólo estamos trabajando en subirlo a Play Store. Esperamos que en un mes la app esté disponible para su descarga”, concluye Miranda.