Expertos debaten sobre 'Cielos Abiertos' y conectividad aeroportuaria en el Foro de la CAF en Panamá

Mientras en Bolivia se discute la implementación de la política de cielos abiertos, expertos en aviación y turismo participaron en el panel “Cielos Abiertos: Infraestructura Aeroportuaria y Conectividad en América Latina y el Caribe (ALC)”, desarrollado en el reciente Foro de la CAF en Panamá.

El panel contó con la participación de referentes del sector: Ezequiel Barrenechea, director de LATAM Corporation América; Zurab Pololikashvili, exsecretario general de la Organización Mundial del Turismo; María Luisa Navarro, directora senior de Relaciones con los Gobiernos de Copa Airlines; y Peter Cerdá, vicepresidente regional para las Américas de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).

Durante el encuentro, los panelistas abordaron la paradoja entre la aviación y el turismo en América Latina, destacando la necesidad de modernizar la infraestructura aeroportuaria, mejorar la conectividad regional y promover políticas que fortalezcan la competitividad y la apertura de los mercados aéreos.

Barrenechea resaltó el impacto inmediato que genera la apertura del mercado en el volumen de vuelos y en la descentralización de los servicios, y puso como ejemplo la reciente transformación del mercado argentino.

“En los primeros meses en que se implementaron todos esos acuerdos se incrementaron unas 270 operaciones nuevas semanales. Es una barbaridad para Argentina”, afirmó.

El ejecutivo subrayó que este crecimiento no se concentró únicamente en la capital, sino que se extendió a ciudades como Córdoba, Mendoza, Rosario, Tucumán y Salta, aeropuertos que antes no proyectaban una expansión de rutas de esa magnitud.

Asimismo, destacó el rumbo de Ecuador, país que avanza en la eliminación de regulaciones para otorgar mayores libertades de vuelo, incluso dentro de su propio territorio.

El reto de la integración: “Regular mejor, no más”

Desde la perspectiva de las aerolíneas, María Luisa Navarro identificó a la fragmentación normativa como uno de los principales obstáculos para el desarrollo del sector en la región. Según explicó, América Latina aún funciona como un conjunto de “islas” en términos regulatorios, por lo que propuso un cambio de paradigma basado en la confianza mutua entre los Estados.

“Mucho favor le haríamos a la industria si adoptamos esos estándares individualmente, pero aún más si confiamos en la adopción de los estándares aceptados por nuestros pares”, señaló, al referirse a la simplificación de los mecanismos de supervisión estatal.

Navarro enfatizó que la clave no está en aumentar la regulación, sino en mejorarla, y advirtió que en la región persiste la idea de que más trámites agregan valor, cuando en realidad generan barreras de entrada. Además, instó a que los países, independientemente de su nivel de madurez aeronáutica, acepten los estándares de sus pares para reducir la carga burocrática tanto para el Estado como para la industria.

Conectividad mundial y seguridad para la inversión

Por su parte, Peter Cerdá aportó una visión global sobre la importancia de la estabilidad política y regulatoria para atraer inversiones de gran escala. El vicepresidente regional de IATA destacó que América Latina creció un 18% en nuevas rutas entre 2024 y 2025, superando a cualquier otra región del mundo, aunque advirtió que mantener ese ritmo requiere un marco normativo firme y previsible.

“Para una línea aérea no se trata de políticas de cuatro años. Tiene que ser una política constante, independientemente de quién sea el presidente o el gobierno”, sostuvo, al explicar que cada avión es un activo de alto valor que necesita rentabilidad y confianza.

Cerdá, apelando a una analogía futbolística, señaló que si la actividad aérea comercial fuera un campeonato mundial, Argentina sería el actual campeón.

“Si tuviéramos una Copa del Mundo de la aviación por los cambios que se han realizado, Argentina se lleva el campeonato”.

El debate regional deja una lección clara para países en transición como Bolivia: la apertura de cielos no es solo una decisión política, sino un compromiso de largo plazo entre el Estado y la industria. Según coincidieron los expertos, solo con reglas claras, estabilidad regulatoria y competencia sostenida se podrá atraer nuevas aerolíneas y trasladar los beneficios, en última instancia, al consumidor y al ciudadano.