¡Alerta espacial! Asteroide 2024 YR4 podría impactar la Luna en 2032

Descubierto el 27 de diciembre de 2024 desde una estación del proyecto ATLAS en Chile, el asteroide fue rápidamente catalogado como un "potencialmente peligroso" debido a su diámetro de aproximadamente 60 metros. En un primer momento, los telescopios de la NASA detectaron una posibilidad de impacto contra la Tierra para el año 2032, lo que generó una ola de preocupación en medios y redes sociales.

Sin embargo, tras semanas de análisis y seguimiento orbital, los expertos del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra del JPL (Jet Propulsion Laboratory) de la NASA descartaron ese escenario. En cambio, surgió una nueva preocupación: la probabilidad creciente de que 2024 YR4 impacte la superficie lunar el 22 de diciembre de 2032.

Según la actualización más reciente, la probabilidad de colisión con la Luna ha aumentado del 1,7 % registrado en febrero al 3,8 %, una cifra que, si bien sigue siendo baja, duplica la estimación anterior. Aunque un impacto lunar no afectaría directamente la órbita del satélite ni representaría un peligro inmediato para la Tierra, los científicos advierten que podría tener implicaciones indirectas debido a la influencia gravitacional de la Luna sobre nuestro planeta.

A pesar del incremento en las probabilidades, la NASA hizo un llamado a la calma. "Aún existe un 96,2 % de probabilidad de que el asteroide no impacte contra la Luna", señalaron voceros de la agencia. También recalcaron que, incluso en caso de impacto, no se espera que haya consecuencias graves para la vida en la Tierra.

El asteroide fue clasificado inicialmente con nivel 3 en la Escala de Riesgo de Turín, una categoría que sugiere un acercamiento cercano que merece vigilancia. Con el paso de los meses y nuevos cálculos, el nivel de riesgo para la Tierra fue descartado, aunque las observaciones continúan. Entre las herramientas previstas para un análisis más detallado se encuentra el telescopio espacial James Webb, que podría realizar nuevas observaciones entre finales de abril y principios de mayo.

Por ahora, 2024 YR4 sigue siendo objeto de estudio y monitoreo constante, en un recordatorio de que el cielo aún guarda sorpresas, y de la importancia de los sistemas de alerta temprana para proteger nuestro planeta... y también su satélite natural.