Murió Daniel Fernández Strauch, uno de los sobrevivientes de la tragedia de los Andes

Daniel Fernández Stauch, uno de los 16 sobrevivientes del trágico accidente aéreo ocurrido en los Andes en octubre de 1972, falleció este jueves a los 79 años en Montevideo, Uruguay.

La noticia fue confirmada por su compañero de aquella gesta histórica, Gustavo Zerbino, quien lo describió como “un amigo entrañable, un gran padre y un gran abuelo”.

Fernández era ingeniero agrónomo de profesión y formaba parte de la delegación del equipo de rugby Old Christians, que viajaba rumbo a Chile cuando el avión de la Fuerza Aérea Uruguaya, con 40 personas a bordo, se estrelló en plena cordillera de los Andes el 13 de octubre de 1972.

El impacto causó la muerte inmediata de 13 personas. Días después, el frío extremo, las heridas y un alud ocurrido el 29 de octubre se cobraron más vidas. Solo 16 lograron sobrevivir a 72 días de condiciones extremas, aislamiento total y decisiones desgarradoras, hasta que fueron rescatados entre el 22 y 23 de diciembre de ese mismo año.

Zerbino recordó a Fernández como una figura clave durante la odisea: “En la cordillera fue un baluarte. Gran amigo, siempre positivo. Como era de los más viejitos, ponía paz y tranquilidad”. Su temple y serenidad fueron fundamentales para el ánimo del grupo, especialmente en los momentos más duros de la tragedia.

Su fallecimiento ocurre poco más de un mes después de la muerte de otro de los sobrevivientes, Álvaro Mangino, también en Montevideo, a finales de marzo.

La historia de supervivencia de Fernández y sus compañeros ha sido fuente de inspiración durante más de cinco décadas, recordada en libros, documentales y películas, incluyendo la más reciente adaptación cinematográfica “La sociedad de la nieve”, que renovó el interés mundial por esta hazaña humana.