Asteroide del tamaño de un edificio pasará cerca de la Tierra en Nochebuena

La NASA ha informado sobre la aproximación de un enorme asteroide que pasará cerca de la Tierra el próximo 24 de diciembre, coincidiendo con la víspera de Navidad. El asteroide, conocido como XN1, mide aproximadamente 39,3 metros de diámetro, lo que equivale a la altura de un edificio de diez plantas.

Según los datos proporcionados por la agencia espacial, el XN1 se aproximará a la Tierra a una distancia de 7,21 millones de kilómetros, lo que representa un recorrido completamente seguro, sin riesgo de impacto.

Jess Lee, astrónomo del Real Observatorio de Greenwich, explicó en declaraciones a MailOnline que "el asteroide estará muy lejos, unas 18 veces más lejos de la Tierra que la Luna, por lo que, con esta trayectoria prevista, no hay ninguna posibilidad de que colisione con el planeta".

A pesar de la lejanía de su paso, los científicos han resaltado las consecuencias devastadoras que tendría un posible impacto. Si el XN1 llegara a chocar con la Tierra, se estima que lo haría con una energía equivalente a 12 millones de toneladas de TNT, suficiente para arrasar una superficie de 2.000 kilómetros cuadrados, una zona comparable al tamaño de varios grandes estados de EE. UU.

Además del asteroide XN1, la NASA ha informado que en los próximos años habrá otros cuerpos celestes que se aproximarán a la Tierra. Entre ellos se encuentran el asteroide YC, de 12,5 metros de altura; el YH, de 29,8 metros; el YD2, de 6,5 metros; y el AO4, de 10,5 metros. Si bien ninguno de estos representa una amenaza inmediata, los astrónomos seguirán monitoreando su trayectoria para asegurar que no haya sorpresas inesperadas.

Este evento resalta la importancia de la vigilancia continua sobre los objetos cercanos a la Tierra (NEOs, por sus siglas en inglés), que son monitoreados por agencias espaciales de todo el mundo para prevenir cualquier tipo de colisión potencial con el planeta.